Il gioiello proibito

India, 1796
Il Maggiore Nicholas Herriard deve scortare la giovane Anusha Laurens dal Rajasthan fino a Calcutta, dove l'aspetta il padre, un aristocratico inglese. Durante il lungo viaggio sotto il rovente sole dell'India, l'istintiva simpatia che i due giovani provano l'uno per l'altra si trasforma in un'irresistibile passione che mette a dura prova il senso del dovere di Nicholas. Costretto a mantenere le distanze da Anusha, il giovane ufficiale vede dunque come una liberazione l'arrivo a Calcutta, dove si propone di rivelare i propri sentimenti all'amata e chiedere la sua mano. Ma una lettera appena giunta dall'Inghilterra stravolge tutti i suoi piani...