Presenza al respiro. Guida pratica ad «ânâpânasati» secondo il buddhismo antico

Tutte le tradizioni meditative presentano il respiro come oggetto principale di attenzione. Il respiro ha molte virtù, una di queste è che non puoi uscire di casa senza di esso. È portatile. Dove vai, va. Quindi può ricordarti il momento presente. A nessuno importa del respiro successivo o dell'ultimo respiro. Ci interessa solo quello presente. Questo ricordo è una funzione chiave della consapevolezza e un aspetto fondamentale della corrispondente parola pâli sati, che come sottolinea Anâlayo va intesa nel senso di: "quello che dobbiamo ricordare di tener presente." Il respiro, fondamentale per la vita, è sempre presente. Pur tuttavia lo si ignora facilmente o lo si dà per scontato, almeno fino a quando non si smette di respirare liberamente. In un momento del genere, ci rendiamo sùbito conto di quanto sia vitale il respiro per il benessere, per la vita stessa. Ci rendiamo sùbito conto di quanto dipendiamo da esso, di quanto sia importante! Inspirazione, espirazione. E in attimo simile in cui prendiamo coscienza dell'importanza del respiro, diventiamo più riconoscenti, e ancor meglio, più consapevoli. Nell'Ânâpânasati-sutta il Buddha afferma ed argomenta che la consapevolezza del respiro conduce a conoscenza e liberazione. Egli presenta delle istruzioni sulla consapevolezza del respiro in sedici passi raggruppati in quattro tetradi. Ognuna di queste tetradi è composta di quattro passi e corrisponde a uno dei quattro satipa??hâna.