Il sogno della camera rossa

«Quanto durerà la nostra decadenza?», si chiede Pietro Citati nel saggio conclusivo del Sogno della camera rossa. Ma da dove nasce questo pessimismo? Attraverso un percorso culturale e letterario che parte dal misticismo e arriva fino alla contemporaneità, l'intellettuale fiorentino ci fa immergere nella cultura umana e nei suoi aspetti cardini: la malinconia, il mito, la religiosità, la spasmodica e perennemente delusa attesa di un Messia, il male, la morte. Come un insegnante, ci guida con pazienza alla scoperta dei segreti di capolavori letterari e di intellettuali, tracciandone ritratti minuziosi e dettagliati, senza risparmiare gli aspetti più inquieti e talvolta scabrosi. Il sogno della camera rossa, però, non si limita a ciò: sfrutta il filo conduttore della letteratura per farci entrare nel Messico invaso da Cortés e i suoi conquistadores, ma anche nell'immaginifico locus amoenus del Giardino di Bayou, in un viaggio in cui il confine con la dimensione onirica e mistica diventa molto labile. Tra sogno e realtà, malinconia e ironia, Citati chiude la raccolta con un messaggio a metà tra speranza e avvertimento: la decadenza sarà la leva per salvare l'Europa o segnerà la sua caduta definitiva?