Sulle orme di San Pancrazio, martire romano. Culto, basilica, catacombe

La tradizione popolare tramanda che il 12 maggio del nono di consolato di Diocleziano una nobildonna romana trasferì la salma del martire Pancrazio in un sepolcro nel cimiterium Calepodii a breve distanza dal luogo del martirio. La cella sepolcrale, denominata basilicula, divenne presto insufficiente sia ad accogliere i pellegrini sia all'uso liturgico. Nel V secolo, secondo un frammento laurenziano, papa Simmaco ripristinò il cimitero di san Pancrazio e fece anche costruire un nuovo edificio [...]. Il Liber Pontificalis più specificatamente dichiara inoltre che Simmaco eresse una Basilica a San Pancrazio, donò un arco d'argento e vi costruì un edificio termale a conferma dell'importanza ormai raggiunta dal luogo di culto in onore del martire romano. Il lettore verrà condotto sulle orme di san Pancrazio, giovane martire della Chiesa di Roma, alla scoperta della sua vita, del mondo in cui maturava e della fama che ottenne, attraverso la testimonianza dei monumenti romani e di quelli costruiti lungo le rotte dei primi missionari e pellegrini. L'augurio è che possa scoprire su queste pagine la viva figura di un Santo, il cui sangue versato per Gesù Cristo è ancora oggi il seme dei cristiani che lo invocano come Patrono delle promesse battesimali e vedono in lui l'esempio di fede coraggiosa con la quale testimoniare la Buona Novella nel mondo in cui continua l'antica lotta delle tenebre con l'alba della Risurrezione.