Il mestiere dello storico dell'età moderna. La vita economica nei secoli XVI-XVIII

Nel 1977 il grande storico Fernand Braudel osservava: «Non è ancora abbastanza nobile la storia della vita materiale nei secoli XV-XVII, eppure essa pone tutti i problemi inerenti al nostro mestiere di storici». A vent'anni circa da quella riflessione, la ricerca storica sulla vita materiale ha fatto passi da gigante e questo volume rappresenta una prova originale di tali progressi, raccogliendo contributi esemplari anche sul piano metodologico. Ripensare all'Età moderna in una chiave nuova, riscoprendo i rapporti problematici tra vita materiale e società, tra ritmi temporali del quotidiano e tempi del mercato, tra demografia e sviluppo, tra agricoltura e alimentazione: ecco l'obiettivo che si poneva la "nuova storia", sin dalla sua nascita nel 1929. Quell'obiettivo, però, non è stato acquisito una volta per tutte ma va continuamente sottoposto alle verifiche di una ricerca sempre più consapevole e agguerrita.