Il Lama delle cinque saggezze

Quando Mipam viene al mondo, segni straordinari persuadono i genitori che nel bambino sia rinata una grande guida spirituale. Eppure, nei primi anni, nulla sembra confermare l'attesa: è capriccioso, goloso, ostinato, più attratto dalla libertà dei sentieri che dalla disciplina dei monasteri. Saranno l'incontro con un leopardo e la vicinanza di un eremita ad aprirgli una via diversa. Da allora il suo destino si intreccia con la ricerca della conoscenza, con i vincoli familiari e religiosi della società tibetana e con la forza, non meno misteriosa, dell'amore. Pubblicato nel 1935, Il lama delle cinque saggezze è insieme romanzo di formazione, racconto d'avventura e itinerario spirituale che descrive uno straordinario affresco di un Tibet non ancora contaminato dalla "civilizzazione" e dalla dominazione straniera. Seguendo Mipam dall'infanzia alla maturità, Alexandra David-Néel e Lama Yongden conducono il lettore attraverso monasteri e accampamenti, altipiani, carovane, dimore di mercanti e luoghi di pellegrinaggio. Nato dall'esperienza dei due autori, il romanzo attinge alla memoria narrativa tibetana: qui il Tibet non è uno scenario esotico, ma un mondo reale, abitato da monaci e nomadi, asceti, commercianti, dignitari, viaggiatori e missionari; un universo nel quale prodigio e vita quotidiana, ironia e contemplazione convivono senza fratture. La vocazione di Mipam non procede in linea retta: passa attraverso esitazioni, desideri, fughe, incontri e perdite. La saggezza non gli viene concessa come privilegio della nascita; deve essere riconosciuta nel cuore dell'esperienza, là dove libertà personale e destino sembrano contraddirsi. Nella traduzione di Piero Verni, questa storia ritrova la limpidezza di una parabola e il respiro di un viaggio. Senza idealizzare il Tibet né ridurlo a repertorio di misteri, David-Néel e Yongden raccontano la maturazione di un uomo e interrogano ciò che orienta una vita: il richiamo dell'amore, il peso delle aspettative, la disciplina interiore e la conquista di una coscienza capace di vedere oltre le apparenze.