“Un mistero inesplicabile“

L’intenzione, in origine, era di pubblicare solo le tre grandi relazioni settecentesche di Danero, di Dentice e di Zurlo. Ma una semplice edizione a stampa o, se si vuole, una ristampa, non avrebbe messo in luce quelli che sono apparsi gli aspetti centrali della vicenda. Ad esempio, il tentativo di Zurlo di porsi come intermediario tra Danero e Dentice, ossia tra le innovative proposte che il primo aveva lanciato ben dodici anni prima per risolvere gli annosi problemi della Sila che, se fossero state attuate, avrebbero determinato la schiacciante vittoria delle istanze locali – la parziale, ma sempre impossibile, in uno stato di Ancien Régime, vittoria del riformismo – e le caute riserve del secondo. Ma c’era anche da mettere in risalto il ruolo che nella vicenda silana ricopre il “terratico”, un’imposta che, pur in un contesto europeo di spasmodica ricerca di sempre nuovi terreni da porre a coltura, contribuirà molto più del terrore generato dalla carestia del 1763-64 a spronare gli abitanti a chiudere difese a cercare nuovi suoli da seminare, ad incendiare i boschi. E poi la produzione della pece, forse e per vari aspetti la massima responsabile dei disboscamenti. Per mettere in risalto e cercare di spiegare tutto ciò e altro ancora, le tre interessantissime relazioni sulla Sila della fine del Settecento sono precedute da un saggio.