Cronaca di un patto scellerato

Nel Salento, verso la fine dell'Ottocento, Francesco - un umile bracciante - e Rosetta si amano, ma Ntoni, per la figlia, pretende un matrimonio con un altolocato leccese. La giovane viene morsa da una tarantola, il cui veleno la costringe al desiderio di amare. Per alcune circostanze Rosetta si compromette con Giuseppe, figlio di un ricco proprietario terriero. Nasce tra i due un patto scellerato che minaccia il legame dei due fidanzati. Francesco, deciso a difendere il loro amore, affronta prepotenze, rivalità e pericoli, mentre Rosetta trova protezione nella madre Felicita e - allontanandosi dal paese - conforto e serenità nell'amore per santa Maria di San Fili. Tra segreti familiari, antichi rancori e inattese riconciliazioni, emergono ingiustizie e prepotenze che caratterizzano la realtà della società salentina di quel periodo.