La terra classica degli esuli d'Italia. «Teste e figure». Ricordi giovanili e bozzetti ticinesi

Gli articoli qui riproposti, apparsi sul giornale «L'azione» tra il 1906 e il 1907 e che Romeo Manzoni stesso avrebbe voluto raccogliere in un libro, illustrano: una galleria di figure dell'Ottocento, non solo ticinese: da Giacomo e Filippo Ciani al Mazzini, da Carlo Cattaneo, a Stefano Franscini e a molte altre ancora. Ma sin dall'epoca della prima apparizione, Romeo Manzoni (1847-1922) ne previde pure le future disavventure editoriali. In effetti - usciti con il titolo «Teste e figure» - non ebbero altre ristampe, se si esclude la sezione dedicata ai fratelli Ciani. Eppure questa raccolta rappresenta un quadro del Risorgimento attraverso le vicende di molti suoi protagonisti, ricche di aneddoti e di documenti L'autore si augurava che da questi percorsi singolari emergesse un «patrimonio morale e intellettuale di un'età materia prima di civiltà e di progresso per le età successive». Gli esempi, tratti dalla grande storia europea e dai piccoli fatti della politica ticinese si fondano, nella prosa vivace e pungente di Manzoni, con le curiosità dell'osservatore acuto, con la verve del polemista e con le valutazioni dello storico.