Il paese delle vocali

Argentina, oggi: una nonna e le sue due nipoti in soffitta aprono un baule da cui emerge un vecchio libretto in Italiano intitolato Abbeccedario. Contiene una storia più vera che inventata: è la storia di una giovanissima maestra che alla fine dell'Ottocento approda, da Milano, a Malnisciola, un paesino lombardo abbandonato da Dio e dagli uomini, abitato da contadini-servi comandati, pare, da un solo padrone. La signorina Sirena Barberis non crede ai suoi occhi quando si scontra con la miseria, la malattia, l'ignoranza, l'ottusità religiosa. Inesperta della vita e della professione, non sa se lottare per insegnare ai ragazzini selvaggi il suono delle vocali e magari il senso delle parole oppure se abbandonare il campo e tornare nella comoda città. Deciderà di rimanere e farà in tempo a dare scandalo in paese prima di conoscere il male di sopravvivere. Prima di vedere gli occhi malati di Michè, un tempo innamorato della bella Maria e ormai vinto dalla pellagra. Questo folgorante romanzo breve, popolato di mille personaggi, offre, come sempre nei libri della Pariani, un originalissimo tessuto linguistico: nella trama di un italiano parlato si intrecciano abilmente intarsi dialettali arcaici ma comprensibili da ogni lettore che ami la narrazione storica e insieme fantastica.