Il mondo dei miracoli. Un incontro brasiliano

Nordest del Brasile, stato del Cearà, città di Canindé, villaggio famoso per i suoi miracoli. Uno straniero scende dalla corriera. Ha un bagaglio leggero, non si fermerà a lungo. Sa che qui i morti non vengono sepolti nella cassa, ma nell'amaca in cui hanno dormito tutte le notti della loro vita. Forse gli capiterà di assistere a un funerale, è venuto per questo. Ma il viaggio gli riserva ben altro, il corteo funebre in cui si imbatte non è quello che si aspettava. In una cassetta bianca appoggiata sul marciapiede giace una bambina, i parenti posano per l'ultima fotografia. Da questo incontro prende avvio il viaggio reale e immaginario dello straniero che aiuta la piccola Fatima a uscire dalla bara per accompagnarla lungo il percorso della sua vita non vissuta: "Comunque fossero passati gli anni, anni buoni e anni cattivi, questo tu saresti certamente diventata, Fatima, una portatrice d'acqua. Una di quelle che si incontrano nel nord-est. Lungo i fossi a lato delle strade e all'orizzonte, nei sobborghi e per le colline". Hugo Loetscher si addentra in un mondo di miseria e rassegnazione, di fantasia miracolosa e tradizioni ancestrali, di esistenze stupefacenti e riti salvifici. Un mondo dove Dio è uno del piano di sopra, dove gli acrobati del circo scendono dai cartelloni pubblicitari e si esibiscono davanti agli occhi sgranati dei bambini, dove i briganti più crudeli sono amici del popolo e rubano ai ricchi per dare ai poveri, dove gli alberi hanno tali qualità che bisognerebbe eleggerli in parlamento. Una fantasmagoria i cui protagonisti possono anche chiamarsi Inondazione o Siccità. Lo straniero osserva, ascolta e non si stanca di seguire la sua guida-bambina, fino al momento di riconsegnarla alla terra.