La storia di Torre del Greco, tra il Monastero dei Frati Francescani dell'ordine degli Zoccolanti, la chiesa di Santa Maria delle Grazie e il Capotorre

Il monastero dei Francescani Minori Osservanti detti Zoccolanti di Torre del Greco, fondato nel 1587, rappresenta uno dei più importanti complessi conventuali della fascia costiera vesuviana. Sorgeva su un'altura presso l'antica porta occidentale, in un'area profondamente trasformata dall'attività del Vesuvio. L'impianto architettonico ricalca il modello conventuale osservante: chiostro quadrato con pozzo centrale, refettorio, cucine, cappella, ambienti di servizio al piano terra e celle al piano superiore. Il monastero svolse anche funzione assistenziale, accogliendo religiosi infermi e ospiti in convalescenza, grazie alla salubrità del clima tra pineta e mare. Di rilievo gli apparati decorativi: affreschi nel refettorio, con grottesche e tondi figurati, e un ciclo pittorico sulla vita di san Francesco nei portici del chiostro. Sopravvissuto alle eruzioni del 1631 e 1794, il complesso ha però perduto arredi e gran parte delle pitture, oggi in grave degrado. Rimane testimonianza fondamentale della storia religiosa, artistica e urbana torrese.