Dove comincia il tempo. Storia del Capodanno

Questo libro accompagna il lettore in un viaggio attraverso le celebrazioni che segnano la fine di un ciclo e l'inizio di un altro in gran parte delle culture del passato e del presente: dagli antichi Saturnali romani al Nowruz persiano, dal Capodanno cinese alle tradizioni africane. Il libro prende in esame i calendari dei vari popoli e il momento in cui questi iniziano con celebrazioni molto sentite, esplorando di ognuno il significato, i rituali, le tradizioni, le leggende e il folklore. Il Capodanno ha origini antichissime. La più antica testimonianza conosciuta della festa di Capodanno risale a circa il 2000 a.C., nella regione della Mesopotamia. Nella città di Babilonia, l'evento di akitu segnava il nuovo anno all'apparire della luna nuova successiva all'equinozio di primavera, intorno a metà marzo. In Assiria, la celebrazione avveniva con la luna nuova più prossima all'equinozio d'autunno, verso metà settembre. Per le civiltà come gli Egiziani, i Fenici e i Persiani, l'inizio dell'anno coincideva con l'equinozio d'autunno, il 21 settembre. Gli antichi Greci, invece, segnavano l'inizio dell'anno con il solstizio d'inverno, il 21 dicembre. Nell'antica Roma, il calendario repubblicano indicava l'inizio dell'anno il primo marzo, ma questa data fu spostata al primo gennaio a partire dal 153 a.C., una tradizione poi consolidata dal calendario giuliano nel 46 a.C.