Lady Mary e altri racconti

Aprii la cartella su cui campeggiava il titolo: 'Naufragio di un poeta'. Le porsi il dattiloscritto del capitolo introduttivo, aperto, spiegai, "dalla lettera inviatale da Dickens". "A me?". Infilò gli occhiali e lesse ad alta voce: "'Cara Signora Mary, ritengo esporle gli esiti delle mie indagini, come da ella richiesto. Mi faccia conoscere tempo e luogo di un incontro e sarà mio scrupolo aderirvi. Il vostro devotissimo amico Charles'. Charles? Quali indagini?"Una segretissima inchiesta in Italia, sotto falsa identità, affidata allo scrittore dalla vedova di Percy Shelley. Cioè, lei, Mary. Una trovata letteraria. "Ma ignoro che Dickens faccia il detective". "No, ma ha la passione per la criminologia. In 'Pictures of Italy' non c'è traccia della sua prima indagine sul naufragio dell'Ariel, ma i sospetti gli erano già sorti, poi rafforzati nel soggiorno in Liguria, dove raccolse vari indizi. Che ha passato a Charles Field, un amico di Scotland Yard. Le analisi e le ricerche della polizia hanno confermato certi sospetti. Perciò, lei gli affidò le ricerche".