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Romanzi storici: i migliori libri da non perdere
Classici senza tempo, saghe familiari e romanzi storici italiani contemporanei. Ecco la nostra selezione dei migliori libri storici romanzati per adulti, ragazzi e bambini.
Il romanzo storico è uno dei generi letterari più amati di sempre e non è difficile capire il perché. I libri ambientati nel passato ci portano in epoche lontane e riescono a farci vivere i cambiamenti della Storia attraverso le vite di persone comuni e grandi personaggi.
I migliori libri storici romanzati, infatti, non sono semplici ricostruzioni di fatti: sono vicende umane che hanno la Storia come sfondo e che raccontano passioni, conflitti e trasformazioni che interessano l’umanità di ieri e di oggi.
Nei nostri consigli di lettura trovi la selezione dei romanzi storici più belli e significativi: classici, italiani, bestseller internazionali e titoli dedicati a bambini e ragazzi.
I classici: romanzi storici e capolavori senza tempo
Alcuni romanzi del passato hanno dato l’impronta e la spinta al genere storico. Sono storie ambientate in epoche lontane dalla nostra, ma che parlano ancora alle donne e agli uomini di oggi.
Notre-Dame de Paris" di Victor Hugo
"Notre-Dame de Paris" di Victor Hugo è un affresco monumentale della Parigi del 1482. I suoi protagonisti sono la gitana Esmeralda, l'arcidiacono Frollo, il campanaro Quasimodo e la cattedrale, anch’essa protagonista silenziosa di questo capolavoro senza tempo di Hugo: una storia che l’autore stesso descrisse come «una vasta sinfonia in pietra». L’edizione che ti proponiamo è arricchita dalle immagini degli illustratori contemporanei dell'autore.
"I tre moschettieri" di Alexandre Dumas
La Francia del Seicento, gli intrighi di corte, i duelli e le missioni impossibili: "I tre moschettieri" di Alexandre Dumas è uno dei romanzi d'avventura più amati di sempre. Il giovane guascone D'Artagnan arriva a Parigi e stringe amicizia con Athos, Porthos e Aramis: insieme dovranno sventare i piani del cardinale Richelieu e della perfida Milady de Winter. Pubblicato nel 1844, “I tre moschettieri” è un concentrato di suspense, umorismo, amicizia e passione che non smette di appassionare.
"I Promessi sposi" di Alessandro Manzoni
"I Promessi sposi" è il romanzo storico italiano per eccellenza. Conosciamo tutti Renzo e Lucia, don Abbondio, Don Rodrigo, la Monaca di Monza e l'Innominato. Alessandro Manzoni ambienta la storia dei suoi protagonisti nella Lombardia del 1628, sullo sfondo, c’è la Guerra dei Trent'anni e il dominio spagnolo nell’Italia del nord. “I promessi sposi”, a distanza di quasi due secoli, continua a stupire per la sua capacità di intrecciare la Storia nella sua dimensione pubblica e privata.
"Le due città" di Charles Dickens
Londra e Parigi: "Le due città". Charles Dickens racconta la Rivoluzione francese e il Regime del Terrore, l'oppressione e la redenzione attraverso le vite di Charles Darnay, aristocratico francese accusato dai rivoluzionari, e Sydney Carton, avvocato inglese che cerca di dare senso alla propria esistenza per amore. Pubblicato nel 1859, è un libro sul sacrificio e sulla dignità, in tempi di follia collettiva.
"Il Gattopardo" di Giuseppe Tomasi di Lampedusa
«Bisogna che tutto cambi perché niente cambi»: nessuna frase riassume meglio il Risorgimento siciliano raccontato ne "Il Gattopardo". Mentre i Mille sbarcano a Marsala, il principe Fabrizio di Salina osserva il crollo del proprio mondo con disincanto. Rifiutata da Einaudi e Mondadori prima di diventare un capolavoro assoluto, l’opera di Giuseppe Tomasi di Lampedusa è al tempo stesso romanzo storico, allegoria politica e ritratto immortale di una classe sociale al tramonto.
"Via col vento" di Margaret Mitchell
La Georgia della Guerra di secessione, la piantagione di Tara, la caduta del Sud e la ricostruzione: sono questi i luoghi e gli eventi che fanno da sfondo a "Via col vento" di Margaret Mitchell, uno dei casi editoriali più straordinari della storia. Un milione di copie vendute nei primi sei mesi e Premio Pulitzer nel 1937, da “Via col vento” è stato tratto, nel 1939, l’omonimo film, tra i più celebri di Hollywood. La vicenda ruota intorno a Scarlett O'Hara, protagonista anticonvenzionale e indimenticabile. L’edizione che ti proponiamo si arricchisce di una nuova traduzione integrale che riprende tutte le sfumature dell'opera originale.
"La valle dell'Eden" di John Steinbeck
Dalla Guerra Civile alla Prima guerra mondiale, seguiamo le vicende di due famiglie della valle del fiume Salinas, in California. "La valle dell'Eden" di John Steinbeck è una moderna riscrittura del mito di Caino e Abele e allo stesso tempo il romanzo più ambizioso dell’autore: saga familiare e allegoria biblica insieme, esplorazione del mistero dell'identità e delle conseguenze tragiche della mancanza d'amore. Il capolavoro della maturità di Steinbeck, da cui Elia Kazan trasse il film con James Dean.
Romanzi storici italiani: dai classici ai contemporanei
La letteratura italiana vanta alcuni dei romanzi storici più belli di sempre, tra questi “Il nome della rosa” di Umberto Eco è uno dei più rappresentativi. Abbiamo selezionato per te alcuni dei migliori romanzi storici scritti da autori italiani e ambientati nel nostro Paese.
"Il nome della rosa" di Umberto Eco
Novembre 1327, in un'abbazia benedettina del Nord Italia, una serie di morti inspiegabili è misteriosamente legata alla biblioteca, costruita come un labirinto e con una sezione inaccessibile che custodisce un segreto mortale. I protagonisti del romanzo più noto di Umberto Eco, "Il nome della rosa", sono il giovane novizio benedettino Adso da Melk e frate Guglielmo da Baskerville. Insieme sono coinvolti in un'indagine che unisce teologia, filosofia e thriller. Un giallo medievale che ha conquistato milioni di lettori in tutto il mondo.
"La sonnambula" di Bianca Pitzorno
Una città della Sardegna di fine Ottocento, un salotto in via del Fiore Rosso, una donna sola e fiera che si guadagna da vivere offrendo vaticini per cinque lire. "La sonnambula" di Bianca Pitzorno, finalista al Premio Strega, è un romanzo gotico e picaresco insieme, che celebra il coraggio di chi decide il proprio destino in un mondo ostile.
"I Leoni di Sicilia. La saga dei Florio" di Stefania Auci
Palermo, 1799. I fratelli Florio sbarcano dalla Calabria con niente in mano. In pochi decenni trasformano una bottega di spezie in un impero. Sullo sfondo dei moti del 1818 e dello sbarco di Garibaldi sull’isola, "I Leoni di Sicilia" di Stefania Auci è una saga familiare di forza straordinaria, in cui l'ambizione è tutt’uno con l'amore e il desiderio di riscatto.
"Soltanto il giorno" di Santina Cosetta
Avola, 1885. Marianna viene al mondo senza che nessuno l'abbia cercata né voluta. Affidata alla stria del paese, poi mandata a servizio in una grande masseria ragusana, impara la cosa più difficile: volere qualcosa per sé. "Soltanto il giorno" di Santina Cosetta, ispirato alla vera storia della bisnonna dell'autrice, è un romanzo storico sulla vita di una donna che impara a salvarsi salvando gli altri.
"La portalettere" di Francesca Giannone
Lizzanello, Puglia, 1934. Anna arriva dal Nord Italia al seguito del marito Carlo e per tutti in paese resterà «la forestiera». Nel 1935 vince un concorso delle Poste e diventa la prima portalettere del Salento. Per oltre vent'anni sarà il filo invisibile che unisce la piccola comunità in cui vive. "La portalettere", romanzo d’esordio di Francesca Giannone, è ispirato alla storia vera della bisnonna dell’autrice.
"M. Il figlio del secolo" di Antonio Scurati
Tra il 1919 e il 1925, Benito Mussolini prende il potere. In "M. Il figlio del secolo" di Antonio Scurati, il fascismo viene raccontato per la prima volta dall'interno, come un romanzo documentario in cui nulla è inventato. Il romanzo vincitore del Premio Strega 2019 svela una realtà rimossa da decenni e di fatto rifonda il nostro antifascismo.
"La storia" di Elsa Morante
Roma, 1941-1947. La maestra Ida, il figlio Nino e il piccolo Useppe, nato da uno stupro, attraversano la guerra, i bombardamenti, la deportazione degli ebrei romani e la fame. "La storia" di Elsa Morante è uno dei romanzi storici più potenti del Novecento italiano, dove la grande Storia è raccontata dal basso, dal punto di vista di chi non aveva voce.
"L'amica geniale" di Elena Ferrante
Napoli, anni Cinquanta. In un rione povero della periferia, Elena e Lila iniziano un'amicizia che durerà una vita intera e che attraverserà mezzo secolo di storia italiana. "L'amica geniale" di Elena Ferrante è il primo volume di una tetralogia che ha conquistato lettori in tutto il mondo, diventando uno dei romanzi storici contemporanei più letti e amati.
"Tutta la vita che resta" di Roberta Recchia
Roma, anni Cinquanta. I coniugi Ansaldo perdono Betta, la figlia sedicenne. L’ombra dell’omicidio irrisolto e il peso di un segreto indicibile che la cugina Miriam è costretta a portare in silenzio fanno da sfondo alla vicenda narrata in "Tutta la vita che resta" di Roberta Recchia. Un romanzo sulla vergogna, sul lutto e la capacità dell'affetto di fare breccia dove nessuno ha osato guardare.
I migliori romanzi storici internazionali
Giappone feudale, Inghilterra dei Tudor, Roma imperiale, Cile della dittatura: i romanzi storici più belli della letteratura internazionale ci portano in epoche e luoghi lontanissimi da noi.
"Fuoco dal cielo" di Mary Renault
Prima ancora di diventare Alessandro il Grande, c'è un bambino che impara tutto: l'odio tra i genitori, l’arte della politica, l'amicizia e la devozione di Efestione, il valore della fedeltà. Da Aristotele apprende la curiosità insaziabile, dall'Iliade il sogno di emulare Achille. "Fuoco dal cielo" di Mary Renault ripercorre l'infanzia e la giovinezza di Alessandro Magno combinando precisione storica, densità letteraria e finezza introspettiva: un ritratto del condottiero più leggendario dell'antichità visto dall'interno, prima che il destino lo consacrasse alla storia.
"Memorie di Adriano" di Marguerite Yourcenar
L'imperatore Adriano, anziano e malato, scrive al nipote Marco Aurelio ripercorrendo la propria vita. "Memorie di Adriano" di Marguerite Yourcenar è uno dei capolavori assoluti del genere: pensato e corretto per quasi trent'anni, ci dona la voce di un uomo che ha governato un impero destinato a tramontare e che ha scelto di onorare la bellezza del mondo fino alla fine.
"I pilastri della terra" di Ken Follett
Inghilterra, XII secolo. Sullo sfondo di guerre civili, lotte per il trono e conflitti religiosi, la costruzione di una cattedrale gotica diventa per quarant'anni il centro attorno a cui ruotano le vite di monaci, mercanti, artigiani, nobili e fanciulle misteriose. "I pilastri della terra" di Ken Follett è il romanzo storico più amato e venduto dell'autore e uno dei più letti in tutto il mondo. Un'opera epica che tiene incollati alla pagina con la stessa tensione di un thriller, ma che, allo stesso tempo, restituisce vividamente un'epoca scomparsa.
"La ragazza con l'orecchino di perla" di Tracy Chevalier
Delft, Fiandre, XVII secolo. Griet ha sedici anni quando va a servizio in casa del pittore Johannes Vermeer: dovrà occuparsi della casa e dello studio, muovendosi con delicatezza senza toccare né spostare nulla. Ma tra la serva e l'artista nasce presto qualcosa di difficile da definire: un'intesa fatta di sguardi, silenzi e frasi mai dette, nutrita dalla capacità di Griet di vedere la luce e il colore come nessun altro. Una sensibilità che la rende preziosa a Vermeer e invisa a sua moglie, gelosa di quel legame che la esclude. "La ragazza con l'orecchino di perla" di Tracy Chevalier è un classico moderno che attraversa le generazioni: una storia di coraggio, passione e bellezza dalla penna di un’autrice amatissima.
"Shogun" di James Clavell
Giappone feudale, XV secolo. Il navigatore inglese John Blackthorne, comandante dell'Erasmus, naufraga su una costa sconosciuta e si ritrova catapultato in un mondo lontanissimo dal suo, raffinato e spietato, governato da samurai, shogun e codici d'onore che non conosce. Per sopravvivere dovrà imparare tutto da capo: prima la lingua e i costumi, poi la via della spada. Grazie al suo coraggio, con il soprannome di Anjin (il navigatore) diventerà il fido alleato dello Shogun e conoscerà un amore impossibile per la bella e ambigua Mariko. "Shogun" di James Clavell è un romanzo storico avvincente, tra i più apprezzati della letteratura internazionale.
"Lo specchio e la luce" di Hilary Mantel
Inghilterra, 1536. Thomas Cromwell, Lord Custode del Sigillo Privato, è impegnato in una spietata salita al potere e ha appena assistito alla decapitazione di Anna Bolena, ma la sua stella sta per declinare. "Lo specchio e la luce" di Hilary Mantel chiude la trilogia su Cromwell con grandezza narrativa rara: come in “Wolf Hall” e “Anna Bolena, una questione di famiglia” l’autrice dipinge potere, fedeltà e tradimento nell'Inghilterra dei Tudor con una prosa ricca e curata.
"La casa degli spiriti" di Isabel Allende
Nella splendida tenuta delle Tre Marie, tre generazioni della famiglia Trueba si susseguono mescolando passioni, ambizioni, amori e rivalità, sullo sfondo di un secolo di violenti cambiamenti sociali in America Latina. Esteban, il capofamiglia è un uomo orgoglioso e volubile, ma sono le donne a dare davvero vita alla casa e alla storia: Clara, Ferula, Blanca e Alba, la nipote, che dovrà affrontare i tempi più bui della dittatura e trovare il modo di sopravvivere. "La casa degli spiriti" di Isabel Allende è il romanzo più amato dell'autrice cilena: una saga familiare che, a quarant'anni dalla prima edizione italiana, torna in libreria in una nuova edizione e una prefazione inedita dell'autrice.
Romanzi storici per bambini e ragazzi
Alcuni dei libri storici più belli sono stati scritti per i lettori più giovani. Sono romanzi avvincenti, capaci di trasportarli in epoche lontane con la forza dell'avventura e dell'emozione.
"La maschera di No. Le cronache dell'acero e del ciliegio" di Camille Monceaux
Giappone, XVII secolo. Ichirô viene abbandonato da bambino e cresciuto da un ignoto samurai tra le montagne. Impara la via della spada, la solitudine, la bellezza della natura selvaggia. Poi una notte tutto cambia: l'attacco di loschi samurai sconvolge la sua vita e il destino lo porta a Edo, l'antica Tokyo, dove inizia a esibirsi nei teatri kabuki e stringe le prime vere amicizie. È lì che incontra Hiinahime, la sconosciuta con la maschera Nô. "La maschera di No" di Camille Monceaux è il primo volume di una tetralogia avvincente per ragazzi che appassiona fin dalla prima pagina. Dagli 11 anni.
"Il leggendario tesoro di Hell Gate" di Davide Morosinotto
New York, 1927. Li chiamavano la gang degli Scarafaggi: cinque ragazzini di East Harlem poveri, malandati e outsider in tutto. Mario, Tommy, Lucy, Amy e Rico un giorno trovano sul cadavere di un uomo una scatola di fiammiferi con dentro un disegno e una chiave d'acciaio. Sono i primi indizi di una caccia al tesoro straordinaria: settanta forzieri pieni di lingotti d'oro affondati nel 1780 nel fiume Hell Gate, nella stiva di una fregata britannica realmente esistita. Per trovarli dovranno affrontare pericoli, inganni e i loro stessi demoni interiori. "Il leggendario tesoro di Hell Gate" di Davide Morosinotto è una storia di misteri, amicizia e riscatto ambientata nella New York degli anni Venti. Un romanzo storico per ragazzi che si divora tutta d'un fiato. Dai 12 anni.
"Nella tua pelle" di Chiara Carminati
Portogruaro, prima metà del Novecento. Giovanna, Caterina e Vittorio crescono insieme nell'Istituto per i figli della guerra di Portogruaro: sono bambini separati dalle madri, ignorati dai padri e accolti da un pugno di religiosi illuminati che cercano di dar loro una famiglia. Ma le loro strade si dividono presto. Giovanna viene adottata da una ricca coppia che vuole farla diventare signorina perbene, Vittorio fugge in cerca di qualcuno che lo ami per quello che è, Caterina conta su un legame invisibile che la tiene e la guida. Ispirato ai fascicoli e ai documenti custoditi in un vecchio armadio dell'Istituto San Filippo Neri di Portogruaro, "Nella tua pelle" di Chiara Carminati è un libro di storie dentro la Storia. Dagli 11 anni.
"La mia vita dopo Juno Sparks" di Manlio Castagna
Estate 1994, Sagramoso. La musica grunge non è ancora arrivata in paese, ce la porta Juno Sparks con il suo walkman azzurro e un pizzico di dolce follia. Enea capisce subito che lei è come nessun altro: lo fa entrare nel suo mondo di immagini surreali riprese con la videocamera, e lui le mostra la vecchia base militare abbandonata ai margini del paese, dove si dice si nasconda il Kraul, una creatura capace di esaudire i desideri in cambio di qualcosa di prezioso. Accanto a Juno, Enea trova il coraggio di esprimere il desiderio più grande e più segreto che abbia. "La mia vita dopo Juno Sparks" di Manlio Castagna è un romanzo di formazione avvolgente e malinconico, con l'atmosfera magica di un'estate di quegli anni che non si dimentica più. Dagli 11 anni.
"La voce di Gaza" di Paola Caridi
C'è un antico sicomoro a Gaza. Da quando ha messo radici, ha visto uomini e donne in viaggio e in fuga, carovane e profeti, guerre e migrazioni che attraversavano quella terra da millenni. Ai suoi piedi arriva un bambino stanco, solo, in fuga dal Nord di Gaza. E l'albero inizia a raccontargli una storia lunghissima: i magi diretti a Betlemme, la forza di Sansone, le carovane della Via dell'Incenso, le due giraffe portate in dono all'imperatore di Costantinopoli. Poi gli racconta il presente della distruzione e del genocidio. Cinquemila anni di storia custoditi nelle radici, nelle parole e negli occhi di chi le ascolta. "La voce di Gaza" di Paola Caridi ricorda ai lettori più giovani (e non solo a loro) che le storie non scompaiono con le macerie: finché qualcuno continuerà a raccontarle, nulla sarà davvero cancellato. Dai 12 anni.
I romanzi storici hanno il dono di ricordarci che facciamo parte di qualcosa di più grande: la Storia dell'umanità, con tutte le sue contraddizioni, le sue tragedie e la sua straordinaria capacità di ricominciare.
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